La Narcolepsia

• La narcolepsia es un síndrome que se caracteriza por tendencias de sueños anómala, incluida la somnolencia excesiva durante el día, alteraciones en el sueño nocturno y manifestaciones relacionadas con el sueño REM como la cataplexia (periodos breves de debilidad muscular), alucinaciones hipnagogicas y parálisis delcerebral sueño. La somnolencia diurna es el síntoma inicial más común de la narcolepsia. Es más aparece en situaciones aburridas, sedimentarias y a menudo se alivia poro un momento. Aunque la somnolencia que se presenta con la narcolepsia es similar a la que se presenta después de la privación de sueño, es diferente porque ninguna cantidad de sueño nocturno provoca una alerta completa. 
• Los periodos de sueño nocturno por lo general son breves, duran 30min o menos y a menudo se acompañan de breves interrupciones del lenguaje o palabras irrelevantes, huecos en la memoria y actividad sin sentido. 

• La cataplexia Se caracteriza por breves periodos de debilidad muscular desencadenados por reacciones emocionales como reírse, enojarse o tener. 
• Las alucinaciones hipnagogicas son alucinaciones vividas que se presentan al inicio del sueño , estás alucinaciones por lo general son visuales o auditivas, aunque se presentan componentes táctiles.

Por lo general al comienzo de la pubertad, la mayor incidencia de narcolepsia está entre los 15 y 30 años. Los mecanismos subyacentes a las manifestaciones de narcolepsia parecen estar relacionados con una anomalía en la regulación del sueño REM. Se dice que los periodos de REM al inicio del sueño indican una alteración de la regulación del sueño-vigilia y no una mayor necesidad de sueño REM.La parálisis del sueño, alucinaciones semejantes a sueños y la pérdida del tono muscular que se presentan durante la cataplexia son similares a conductas que se presentan durante el sueño REM.

• ETIOLOGÍA

Aunque se desconoce la causa de la narcolepsia, hay indicaciones de que el trastorno puede tener un componente genético. Las personas con narcolepsia tienes un índice inusualmente alto de antígenos leucocitario humano específico. Esta asociación se observa en aproximadamente un 85% de los casos con cataplexia. La narcolepsia también puede ser causada por daño neurológico que afectan los niveles de hipocretina, como las lesiones hipotalamicas, y traumatismos cerebrovasculares o inflamatorios. 

•  DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO

 Se realizan estudios durante el día y la noche. La PSG nocturna, por lo general, se realiza para determinar la presencia y gravedad de la apnea del sueño.

Casi siempre se realiza al siguiente día una PLMS diurna. Las personas con narcolepsia tienen un periodo de latencia del sueño (<3min, a menudo <5 min). Una latencia media del sueño menor de 8 min y 2 o más periodos de inicio del sueño REM durante las oportunidades de siesta repetida se considera diagnóstico de narcolepsia.

No hay una cura conocida para la narcolepsia. Por lo tanto, la meta del tratamiento es el manejo de los síntomas. La educación del paciente acerca de una buena higiene del sueño, mantener patrones regulares de sueño y evitar la privación del sueño se deben incluir en la planificación del tratamiento de la narcolepsia. 

Se debe advertir a las personas los riesgos de conducir cuando estén excesivamente somnolientos. Varias siestas cortas (15min a 20min) al día disminuye la somnolencia diurna excesiva.

• El tratamiento farmacológico de la narcolepsia se enfoca en el consumo de estimulantes como metilfenidato, anfetaminas, modafinil y armdafinil, los cuales están aprobados por la FDA para la narcolepsia. El oxibato de sodio es un represor del SNC y está aprobado por la FDA para el tratamiento de la cataplexia y la somnolencia diurna excesiva. Los antidepresivos triciclicos y los inhibidores selectivos de la recaptacion de serotonina se han utilizado con éxito para tratar los ataques catalepticos. 

• Referencias: libro fisiopatologia de porth 9.a edición.